Игра лжецов

Нао Кандзаки не умеет подозревать. Когда однокурсники берут у неё деньги в долг, она отдаёт последнее. Когда продавец в магазине даёт сдачу, она не пересчитывает. Её мир построен на доверии, и она искренне считает, что окружающие такие же честные, как она. Поэтому в тот день, когда на пороге её квартиры появляется коробка со ста миллионами и письмо с приглашением на «Игру лжецов», Нао думает: «Наверное, это какой-то розыгрыш, но разве можно отказаться?»

Она приходит в указанное место, где встречает других участников — таких же растерянных, как она. Правила объясняют быстро: каждый получает сумму, нужно вступить в переговоры с соперником, и тот, кто обманет, забирает деньги проигравшего. Проигравший же получает долг на ту же сумму. Нао, не подозревая подвоха, искренне пытается договориться по-честному. Первый же оппонент, мужчина с доброй улыбкой, предлагает просто разделить деньги поровну. Нао соглашается. А потом обнаруживает, что её банковский счёт обнулён, а мужчина исчез вместе со всеми деньгами. Теперь она должна сто миллионов, и проценты растут каждый день. Попытки объяснить организаторам, что её обманули, ни к чему не приводят — это игра, и честность здесь не защищает.

В отчаянии Нао вспоминает о легендарном мошеннике Синъити Акияме, который отбывал срок за манипуляции на финансовых рынках. Его репутация — гений, который может просчитать любой обман. Она находит его в крошечной квартире, где он сидит без дела. Акияма сначала отказывается, но Нао упрашивает, плачет, говорит, что это вопрос жизни и смерти. Он соглашается — не из сострадания, а из любопытства. «Игра лжецов» — это система, а любую систему можно взломать.

Вместе они вступают в новый раунд. Нао учится читать лица, распознавать ложь, использовать психологические приёмы. Акияма за её спиной строит многоходовые комбинации, подставляя соперников их же жадностью. Но чем дальше, тем яснее становится: в этой игре нельзя выиграть, не изменившись самому. Нао начинает терять веру в людей, а Акияма — свою маску холодного расчётливого гения. Они сталкиваются с участниками, которые используют подставных игроков, коллективные заговоры и даже шантаж. И каждый раз, когда кажется, что победа близка, организаторы подкидывают новое правило, переворачивающее всё с ног на голову.