Мэйко Моритэ выросла там, где все друг друга знают, а поезд приходит три раза в день. И когда она получила шанс учиться в Токио, в элитной женской академии, то думала, что главной проблемой будут экзамены. Как бы не так. Жить её поселили не в обычную общагу, а в манга-кафе «Ёжик». Заведение странное: днём сюда приходят читать комиксы и пить сладкий кофе, а ночью оно превращается в общежитие для таких же студенток. Мэйко выделили закуток над главным залом, по размерам не больше коврика для йоги. И сразу поставили в график: будешь отрабатывать. Смены, уборка, касса, вежливая улыбка клиентам, даже если ты не спала всю ночь из-за подготовки к зачёту. Соседки оказались тем ещё зверинцем. Одна помешана на чистоте и способна устроить скандал из-за не там поставленной кружки. Другая вечно забывает запереть дверь в свою каморку и храпит так, что слышно через фанерные стены. Третья вообще ночной житель и выходит на охоту только после полуночи. Мэйко поначалу думала, что сбежит через неделю. Но постепенно этот дурдом начал затягивать. Она научилась спать под шум перелистываемых страниц, различать постоянных посетителей по заказам и даже находить в полках редкие тома манги, которые потом обсуждала с такими же чокнутыми полуночниками. Учёба в академии требовала полной отдачи, но «Ёжик» постоянно вмешивался со своими внезапными проверками, жалобами клиентов и внеплановыми заменами на сменах. Границы между «надо» и «хочу» стёрлись окончательно. Мэйко ловила себя на том, что уже не хочет съезжать. Что этот тесный мирок над шумным залом стал её тихой гаванью, где свои правила, свои странные ритуалы и свои люди, которые не задают лишних вопросов, но всегда прикроют, если ты заснула лицом в учебнике.
